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드라마를 보다 보면 이런 생각이 들 때가 있습니다. 이 작가는 도대체 어떤 사람일까. 김은숙 작가와 김은희 작가는 대한민국 드라마 시장에서 가장 높은 원고료를 받는 톱 작가들입니다. 둘 다 시청자를 화면 앞에 붙잡아두는 힘이 있지만, 그 방식은 완전히 다릅니다. 도깨비와 더 글로리를 쓴 김은숙 작가, 시그널과 킹덤을 쓴 김은희 작가. 두 사람의 드라마를 직접 보면서 느낀 차이를 정리해봤습니다.
장르가 다르면 감동도 다르다 — 로맨스의 김은숙 vs 스릴러의 김은희
김은숙 작가는 주로 로맨스 장르를 다룹니다. 시크릿 가든, 도깨비, 태양의 후예, 더 글로리까지. 판타지적 설정 속에서 두 인물의 감정선이 천천히 쌓이는 방식이 특징입니다. 도깨비를 보면서 비현실적인 설정임에도 감정선이 너무 자연스럽게 이어져서 오히려 더 몰입하게 됐던 기억이 납니다. 설렘을 극대화하는 대사와 장면 구성이 김은숙 작가만의 강점이라는 점이 인상적이었습니다.
반면 김은희 작가는 스릴러, 수사물, 장르물을 중심으로 사회적 메시지와 치밀한 구성을 중시합니다. 시그널에서 과거와 현재를 연결하는 무전기 설정, 킹덤에서 좀비라는 장치로 권력 구조를 비판하는 방식, 비밀의 숲에서 검찰 내부 부패를 파고드는 구조까지. 감정보다 사건과 긴장감에 집중하는 서사 방식이 두드러집니다.
이 차이를 심리학적으로 보면 정서적 소구(Emotional Appeal) 와 인지적 소구(Cognitive Appeal) 의 차이라고 볼 수 있습니다. 정서적 소구란 감정을 자극해 시청자를 몰입시키는 방식을, 인지적 소구란 논리와 정보를 통해 시청자의 사고를 자극하는 방식을 말합니다. 김은숙 작가가 정서적 소구에 강점을 보인다면, 김은희 작가는 인지적 소구를 통해 시청자를 끌어당기는 방식이라고 볼 수 있습니다.
대사로 보는 두 작가의 세계관 — 설렘을 설계하는 자 vs 긴장을 설계하는 자
두 작가의 가장 큰 차이는 대사에서 드러납니다.
김은숙 작가의 대사는 입에 착 붙는 재치와 설렘이 있습니다. "나 너 좋아하냐", "연진아 나 지금 너무 신나", "첫눈이 내리는 어느 날" 같은 대사들은 드라마가 끝난 후에도 오래 회자됩니다. 이를 기억 용이성(Memorability) 이라고 합니다. 기억 용이성이란 특정 문장이나 표현이 시청자의 기억에 오래 남을 수 있도록 설계된 언어적 특성을 말합니다.
김은숙 작가의 대사들은 이 기억 용이성이 매우 높다는 점에서 차별화됩니다.
반면 김은희 작가의 대사는 감정보다 사건과 상황에 집중합니다. "저기서 왜 키스를 시켜, 불 질러야지"라는 말처럼 멜로적 요소보다 긴장감과 전개를 중시하는 태도가 대사 곳곳에서 드러납니다. 시그널에서 이재한 형사가 건네는 짧고 묵직한 대사들, 킹덤에서 세자가 내리는 결단의 말들은 감정을 자극하기보다 상황의 무게를 전달하는 방식으로 작동합니다.
직접 두 작가의 드라마를 보면서 느낀 점은, 김은숙 작가의 드라마를 보고 나면 특정 대사가 머릿속에 맴돌고, 김은희 작가의 드라마를 보고 나면 특정 장면의 긴장감이 오래 남는다는 것이었습니다. 시청자에게 남기는 잔상의 종류 자체가 다릅니다.
공통점이 만드는 차이 — 대한민국 최고 작가 두 사람이 걸어온 길
흥미로운 건 두 사람의 출발점이 전혀 달랐다는 점입니다. 김은숙 작가는 문예창작과 출신으로 시나 소설을 꿈꾸다 드라마 작가로 데뷔했습니다. 그 문학적 배경이 감성적이고 시적인 대사를 만들어내는 토대가 됐다는 점에서 주목할 필요가 있습니다. 반면 김은희 작가는 예능 작가로 시작했습니다. 예능 특유의 빠른 전개와 반전, 웃음과 긴장의 교차가 스릴러 장르와 맞닿아 독보적인 스타일을 만들어냈다는 점이 인상적입니다.
그러나 두 사람에게는 중요한 공통점이 있습니다. 대한민국에서 가장 높은 원고료를 받는 톱 작가라는 것, 그리고 24시간 일에 몰두하는 책임감을 가지고 있다는 것입니다. 장르도 스타일도 다르지만 작품에 대한 태도만큼은 같습니다.
브랜드 아이덴티티(Brand Identity) 라는 개념으로 설명할 수 있습니다. 브랜드 아이덴티티란 특정 대상이 가진 고유한 특성과 가치관이 일관되게 표현되어 시청자나 소비자에게 명확한 이미지로 각인되는 현상을 말합니다. 김은숙 작가라는 이름 자체가 설렘과 로맨스의 보증수표가 되고, 김은희 작가라는 이름이 긴장감과 사회 비판의 신호가 되는 것이 바로 이 브랜드 아이덴티티가 구축된 결과라고 볼 수 있습니다.
두 작가 모두 각자의 방식으로 한국 드라마의 수준을 끌어올렸습니다. 설렘을 원하는 날엔 김은숙 작가의 드라마를, 묵직한 긴장감과 사회적 메시지가 필요한 날엔 김은희 작가의 드라마를 선택하는 것. 그게 두 작가를 가장 잘 즐기는 방법이 아닐까요.
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